O café é uma das bebidas mais amadas e consumidas do mundo (perde apenas para a água) e o Brasil, por sua vez, é o maior produtor e exportador do mundo de acordo com a Associação Brasileira da Indústria do Café (ABIC). Por aqui, o produto é consumido por 9 a cada 10 brasileiros.

Desde 2020, a produção de cafés especiais cresceu cerca de 50% no Brasil e isso tem uma explicação: o país teve um boom de abertura de cafeterias que oferecem cafés diferenciados e os consumidores mais jovens têm olhado para essa bebida com mais atenção à qualidade do produto. 

De maneira bastante resumida, o que diferencia o café especial do café comum não é apenas a qualidade do grão, mas também o seu cultivo e os cuidados que vão do preparo do solo (antes e depois do plantio) às etapas de colheita, fermentação, limpeza, descascamento, armazenagem e torra.

Bom, se você está se descobrindo um consumidor de café novato e ainda não entende muito das diferenças entre o café comum e o café especial, esse artigo é para você, pois nele vamos explorar as características que tornam o café especial único em relação ao café comum, os métodos de preparo que realçam suas qualidades e os acessórios úteis para criar a xícara perfeita.

Café comum x café especial: entenda as diferenças

A diferença fundamental entre o café comum e o café especial está na qualidade dos grãos e no processo de produção. Os cafés comuns, geralmente, são produzidos em grande escala, visando a quantidade em detrimento da qualidade. 

Isso significa que, muitas vezes, esses grãos são colhidos mecanicamente, misturando grãos de diferentes variedades e até mesmo safras. O resultado é um café que pode ser bastante homogêneo, mas com sabor e aroma limitados.

Por outro lado, os cafés especiais são cultivados e colhidos com muito mais cuidado. Os grãos são selecionados, muitas vezes de variedades específicas e safras únicas. Esses grãos são cultivados em condições ideais (que incluem altitude ideal, solo fértil e clima propício) e que contribuem para desenvolver características únicas de sabor e aroma.

Um dos critérios fundamentais para um café ser considerado especial é a pontuação. Os cafés especiais, geralmente, têm uma pontuação de 80 pontos ou mais em uma escala de 100 pontos. Essa avaliação leva em consideração as impurezas dos grãos, além de aspectos como fragrância, aroma, sabor, acidez, corpo e finalização. A pontuação mais alta reflete a complexidade e a qualidade do café.

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Métodos de preparo do café especial

Agora que entendemos as diferenças entre o café comum e o café especial, trouxemos algumas dicas como você pode/ deve preparar um café especial aí na sua casa. A escolha do método de preparo é crucial para extrair o melhor sabor e aroma desses grãos de alta qualidade.

• Preparo com Chemex: O Chemex é um método de preparo que enfatiza a pureza e a clareza do sabor. Utilizando um filtro de papel especial e um bule de vidro, o Chemex permite que você extraia e aprecie todas as nuances do café especial.
• Preparo com AeroPress: A AeroPress é uma escolha popular entre os amantes de café especial devido à sua versatilidade, pois você pode experimentar diferentes tempos de infusão e técnicas de preparo para personalizar o sabor do seu café a seu gosto.
• Método Pour-Over: O método pour-over, usando um Hario V60, Fluire, ou uma Kalita Wave, é uma abordagem delicada para o preparo do café especial. A água é derramada lentamente sobre o café moído, permitindo um controle preciso da extração. A chaleira pescoço de ganso é ideal para esse tipo de preparo.
• Preparo com French Press: Embora seja mais comumente associada ao café comum, a French Press pode ser usada com grãos de café especial. A chave está na escolha de grãos de alta qualidade e no controle do tempo de infusão.
• Método Espresso: Se você possui uma máquina de espresso em casa, pode extrair um café especial delicioso. Certifique-se de usar uma moagem adequada e ajustar a pressão e a temperatura conforme necessário.

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Acessórios úteis para preparar café especial

Além dos diferentes métodos de preparo, a escolha correta dos acessórios pode fazer toda a diferença ao criar o seu café especial. Aqui estão alguns itens que podem elevar a sua experiência: 

• Moedor de Café: Ter um moedor de café em casa é essencial para garantir que seus grãos de café especial estejam sempre frescos. A moagem no momento do preparo preserva o sabor e o aroma, elevando seu cafezinho a outro nível.
• Balança de Precisão: Uma balança de precisão é útil para medir a quantidade de café e água com exatidão para você preparar receitas com as proporções ideais para cada método de preparo.
• Chaleira Pescoço de Ganso: Uma chaleira com bico de ganso permite um controle preciso ao derramar água sobre o café moído. Esse cuidado é essencial para métodos como o pour-over, por exemplo.
• Termômetro de Café: Controlar a temperatura da água é fundamental para a extração adequada do café. Um termômetro de café ajuda a garantir que a água esteja na faixa de temperatura ideal para uma extração de qualidade do seu café especial.
• Filtros de papel de qualidade: Utilizar filtros de papel de alta qualidade, especialmente em métodos como o Chemex e o pour-over, garante uma extração limpa e livre de sabores indesejados que os filtros mais inferiores podem gerar.
• Abg Color System: esse produto contém dois recipientes para inserir o café moído e compactado envolvidos por uma escala que serve como guia visual da escala de torra, partindo da mais clara para a mais escura. 

A escala é uma aferição do processo de torra, utilizada como uma excelente ferramenta para a padronização. Além disso, serve também como material didático para torrefações, cafeterias, cursos e workshops. Saiba mais aqui.

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A diferença entre o café comum e o café especial é notável desde o processo de produção até o método de preparo. Os cafés especiais são cultivados e colhidos com cuidado, resultando em grãos de alta qualidade que podem ser apreciados de diversas maneiras. Com os métodos de preparo adequados e os acessórios certos, você pode extrair o melhor sabor e aroma desses cafés especiais, proporcionando uma experiência única a cada xícara.

Portanto, se você busca o melhor café, não deixe de experimentar o café especial e explorar todas as suas nuances. Afinal, o café especial é muito mais do que uma bebida, é uma jornada sensorial que vale a pena ser explorada. Continue acompanhando o nosso blog para mais dicas.